Kutu boleh menjadi masalah untuk anjing atau kucing sepanjang tahun, memandangkan persekitaran rumah yang dipanaskan adalah habitat yang sesuai untuk perosak ini pada bulan-bulan musim sejuk; Walau bagaimanapun, " musim kutu " biasanya akan bermula dari awal musim semi hingga akhir musim panas.
Kitaran hidup parasit berlangsung secara purata 2-3 minggu; kutu dewasa hidup dan pasangan pada tuan rumah tanpa meninggalkannya, kecuali dalam kes-kes di mana mereka dipaksa. Mereka membiak dengan cepat: dalam satu hari, satu kutu betina dapat menampung 50 telur, selama beberapa minggu.
Telur, putih atau bujur, diletakkan pada kot binatang di mana mereka tinggal selama beberapa jam, sebelum jatuh ke tanah di berbagai bahagian rumah atau di alam sekitar. Dalam keadaan cuaca panas dan lembap, telur menetas dalam 2-5 hari, melepaskan larva saiz beberapa milimeter.
Larva secara aktif mencari kelembapan, mengelakkan cahaya matahari langsung dan memberi makan pada serpihan persekitaran organik seperti najis yang dihasilkan oleh kutu dewasa, sisa makanan dan serpihan kulit atau rambut. Larva itu memanjang, tanpa kaki dan warna putih. Dalam tempoh yang berbeza dari beberapa hari beberapa bulan, setiap larva menghasilkan kepompong, pupa yang menjadi orang dewasa dalam kira-kira 10 hari.
Apabila keadaan alam sekitar optimum, termasuk ketersediaan taring atau anjing tuan rumah, serangga dewasa muncul dari pupa. Seluruh kitaran pembangunan boleh disiapkan dalam masa tiga minggu, walaupun orang dewasa yang terlatih dapat bertahan hidup dalam kepompong selama berbulan-bulan. Orang dewasa "laten" ini mewakili rizab parasit yang besar dalam persekitaran, bersedia untuk tiba-tiba memakan tetamu lulus dan memulakan kitaran hidup mereka semula.
