Botulisme makanan dikontrak melalui pengambilan makanan yang terkontaminasi oleh toksin botulinum yang dihasilkan oleh bakteria Clostridium botulinum, yang berhutang namanya kepada istilah "botulus" (yang dalam bahasa Latin bermakna sosis) yang pada asalnya dikaitkan.
Kedua-dua produk industri dan persediaan rumah berisiko. Makanan yang dipersoalkan terutamanya yang disimpan dalam kalengan dan mengekalkan, kerana spora masih hidup dalam sterilisasi, jika tidak dilakukan dengan betul, dan mencari keadaan yang sesuai untuk berubah menjadi bentuk vegetatif (iaitu anaerobiosis, pH antara 4.6 dan 9 dan suhu antara 18 dan 25 ° C).
Makanan yang tidak memfasilitasi pembangunan botulinum adalah pelindung yang berasid atau berasid semulajadi, seperti sos tomato dan acar, atau disediakan dengan mengurangkan air (dengan penambahan gula atau garam), seperti kesesakan dan kesesakan, capers, ikan bilis dan zaitun dalam garam atau air garam.
Antara persediaan makanan yang paling kerap tertakluk kepada pencemaran oleh Clostridium botulinum, sebaliknya, termasuk pelindung bukan asid dan yang tidak dapat stabil melalui penambahan kepekatan gula atau garam yang tinggi. Kategori ini termasuk persediaan daging dan tuna dalam minyak atau sayur-sayuran asli, jeruk, minyak berperisa, sayur-sayuran rebus dan tidak dibasuh dengan baik, sos bukan berasas kaya dengan minyak (seperti pesto).
Pasti, jenis makanan ini mesti menjalani rawatan pensterilan yang memusnahkan semua bentuk dan spora mikroba. Oleh itu, mendidih buatan sendiri yang sederhana itu tidak mencukupi: ia akan mengambil masa 8-10 jam rawatan untuk mendapatkan perlindungan yang benar-benar selamat. Oleh itu, perhatikan resipi yang mencukupi mendidih produk selama kira-kira sepuluh minit; ini, sebenarnya boleh menyebabkan toksin botulinum tidak berbahaya, yang sensitif haba, tetapi tidak menyahaktifkan spora. Tambahan pula, proses ini merangsang percambahan spora dan menghilangkan udara, memihak kepada timbulnya anaerobiosis (iaitu kekurangan oksigen), oleh itu pembangunan botulinum.
