Disebabkan persamaan nama dan akibat yang menyebabkannya, serangan jantung (atau infark miokard) dan penangkapan jantung dianggap oleh banyak orang untuk menjadi patologi yang sama.
Namun, pada hakikatnya, mereka adalah dua keadaan yang mengerikan yang tersusun dengan mekanisme yang berbeza.
Malah, pada asal serangan jantung terdapat gangguan aliran darah yang diarahkan kepada otot jantung, iaitu miokardium. Gangguan ini, jika tidak dirawat dengan segera, melibatkan nekrosis besar (atau kematian) dari miokardium itu sendiri dan pengurangan yang ketara dalam keupayaan kontraksi jantung.
Pada asalnya serangan jantung, sebaliknya, terdapat perubahan irama sinus - iaitu arrhythmia - yang "mengganggu" isyarat-isyarat elektrik yang menjana penguncupan hati untuk membuatnya sepenuhnya tidak efektif. Dalam erti kata lain, semasa penangkapan jantung, jantung kontrak teruk, seolah-olah ia tidak lagi berdenyut.