Faktor risiko yang dianggap paling penting dalam permulaan glaukoma adalah peningkatan tekanan intraokular (IOP). Malah, hypertonus okular menjadikan tisu-tisu di dalam mata terdedah dan secara insidiously mula mengubah saraf optik, menyebabkan, dari masa ke masa, kerosakan kekal pada mata.
Banyak faktor risiko lain yang berkaitan dengan glaukoma: umur dewasa, kebiasaan dengan penyakit, kepunyaan bangsa Afrika-Amerika, miopia yang tinggi, ketebalan kornea pusat berkurang dan perubahan peredaran darah, seperti yang disebabkan oleh hipertensi sistemik dan kencing manis. Trauma okular sebelumnya dan penggunaan berterusan kortikosteroid (titisan mata, salep atau ubat sistemik) juga boleh menyumbang kepada menyebabkan atau menguatkan glaukoma.
