Vaksin yang tidak aktif melibatkan penggunaan zarah virus atau bakteria yang lengkap, tetapi dirawat secara kimia (contohnya dengan agen formalin atau chelating, seperti etilena oksida) atau secara fizikal (dengan penyinaran atau haba), supaya mereka kehilangan kapasiti untuk replikasi atau untuk menyebabkan penyakit.
Berbanding dengan vaksin yang dilemahkan, mereka mempunyai kelebihan utama, kestabilan dan keselamatan, tetapi mereka biasanya menimbulkan tindak balas imun yang lebih rendah dan untuk memastikan imunisasi lebih banyak dos vaksin harus diberikan.
Imunisasi jenis ini termasuk vaksin anti-rabies dan anti-polip Salk.
