Trypanosomes, selain menyebabkan penyakit tidur pada manusia, juga patogenik untuk haiwan liar dan dalam negeri (lembu, babi, dan lain-lain), yang bertindak sebagai takungan bagi jangkitan.
Trypanosoma brucei rhodesiense, khususnya, bertanggungjawab untuk zoonosis yang menjejaskan pelbagai spesies mamalia, seperti antelop dan gazell, yang mendiami savannah dan taman semula jadi di timur tengah Afrika. Haiwan ini biasanya menyerang jangkitan subklinikal. Parasit yang sama kadang-kadang boleh ditransmisikan kepada manusia apabila ia bersentuhan dengan lalat tsetse.
Risiko mengikat varian rodesiense adalah lebih tinggi untuk orang yang tinggal atau bekerja di kawasan endemik. Jangkitan dalam pelancong jarang berlaku, tetapi ia tidak dapat dikesampingkan pada mereka yang melawat kawasan luar bandar dan mengambil bahagian dalam safari.
Tripanosomiasis yang menjejaskan ternakan (juga dikenali sebagai " nagana ", istilah Zulu yang bermaksud "tertekan") adalah salah satu halangan utama kepada pembangunan ekonomi kawasan luar bandar yang terjejas.
