Sistem endokrin bertanggungjawab untuk menghantar "mesej" kepada pelbagai organ dan tisu badan. Isyarat-isyarat ini dibekalkan oleh bahan-bahan kimia yang berbeza-beza, dipanggil hormon, istilah yang dicipta pada tahun 1905 bermula dari verba Yunani ormao ("bahan yang merangsang atau membangkitkan").
Sehingga baru-baru ini ia dipercayai bahawa hormon dihasilkan secara eksklusif oleh kelenjar endokrin. Hari ini kita tahu bahawa fungsi ini juga tergolong dalam sel individu atau kumpulan sel, seperti neuron atau sel-sel tertentu dalam sistem imun. Jantung, sebagai contoh, walaupun menjadi otot, menghasilkan hormon yang dipanggil atrial natriuretic peptide (PAN), yang dirembeskan dalam darah dan meningkatkan perkumuhan natrium pada tahap buah pinggang. Perut, tisu adiposa, hati, kulit dan usus juga mempunyai keupayaan untuk menghasilkan hormon.
Secara keseluruhannya, sistem endokrin itu terdiri daripada kelenjar dan sel yang bertanggungjawab untuk menghasilkan bahan tertentu yang dipanggil hormon.
Aktiviti sistem endokrin sangat berkaitan dengan sistem saraf. Di antara keduanya ada sambungan anatomi dan fungsi yang penting, yang diwakili oleh hipotalamus. Melalui tangkai pituitari, pembentukan anatomi ini mengawal aktiviti kelenjar pituitari, kelenjar endokrin manusia yang paling penting.
Diletakkan di dasar encephalon dan saiz kacang, kelenjar pituitari atau pituitari, pada gilirannya mengawal fungsi banyak sel, organ dan tisu.
Sebagai tambahan kepada kelenjar pituitari, kelenjar endokrin utama adalah:
tiroid
parathyroids
bahagian endokrin pankreas
kelenjar adrenal atau kapsul
gonad
thyme
kelenjar epineal (epiphysis)
Menurut teori tradisional, hormon, setelah dihasilkan oleh kelenjar atau sel, dirembeskan dalam darah (mekanisme tindakan endokrin). Dari sini, mereka dibawa ke tisu sasaran, di mana mereka melaksanakan fungsi mereka dengan mempengaruhi aktiviti selular. Hari ini ia telah menunjukkan bahawa beberapa hormon boleh mempengaruhi fungsi struktur yang sama yang dihasilkan oleh mereka (mekanisme tindakan autokrin) atau mereka yang bersebelahan (mekanisme tindakan paracrine).
Perlu diingat bahawa hormon:
mereka bertindak dalam kepekatan yang sangat kecil
untuk melaksanakan fungsi mereka, mereka perlu mengikat reseptor tertentu
Tambahan pula, hormon boleh mempunyai kesan yang berbeza bergantung kepada tisu di mana ia dijemput.
Hormon steroid (androgens, kortisol, estrogen, progesteron, dan lain-lain) adalah lipofilik dan dengan itu dapat dengan mudah melintasi membran sel, kedua-duanya untuk masuk dan keluar dari sel sasaran. Lipophilicity ini menjadi kelemahan besar apabila hormon steroid perlu diangkut ke dalam aliran darah. Oleh kerana mereka tidak larut, mereka sebenarnya mesti mengikat kepada protein transporter yang tertentu, yang dikenali sebagai pembawa, seperti albumin atau SHBG (protein hormon seks yang mengikat). Ikatan ini memanjangkan hayat separuh hayat, melindunginya dari degradasi enzim. Berhampiran sel sasaran protein kompleks yang mengangkut hormon + mesti dibubarkan, kerana hidrofobisiti pembawa ini akan menghalang kemasukan mereka ke dalam persekitaran intrasel.
Matlamat mana-mana hormon steroid adalah nukleus, yang mana ia boleh tiba secara langsung atau tidak langsung, contohnya dengan mengikat kepada reseptor sitoplasma. Setelah tiba di sini, dia mengawal transkripsi gen untuk mengarahkan sintesis protein baru.
Hormon peptida (hormon pertumbuhan, LH, FSH, parathormone, insulin, glucagon, erythropoietin, dan lain-lain) adalah hidrofobik dan tidak dapat memasuki sel-sel sasaran secara langsung. Untuk melakukan ini, mereka bergantung kepada reseptor tertentu di permukaan sel. Kompleks hormon reseptor mencetuskan satu siri peristiwa yang ditengah oleh kompleks utusan kedua.
Walaupun hormon steroid secara langsung mengawal sintesis protein, utusan kedua yang dipicu oleh hormon peptida mengubah suai fungsi protein sedia ada.
Cortisol, sebagai contoh, meningkatkan jumlah lipase (enzim yang bertanggungjawab untuk kemerosotan trigliserida yang hadir dalam tisu adiposa), sementara adrenalin, dengan tindakan yang lebih cepat, mengaktifkan lipase sedia ada. Atas sebab ini tindak balas sel terhadap hormon berasaskan protein pada umumnya lebih cepat.
Dengan kemajuan sains baru-baru ini, semua wacana umum yang dibuat setakat ini telah dipersoalkan. Malah, beberapa hormon peptida telah ditemui yang dapat mengaktifkan messenger kedua yang, sama dengan hormon steroid, mengaktifkan transkripsi gen, memacu sintesis protein baru. Terima kasih kepada kajian lain, kewujudan reseptor membran untuk hormon steroid juga muncul, mampu mengaktifkan sistem messenger kedua dan merangsang tindak balas selular yang cepat.
