Minyak Argan adalah minyak sayuran yang dihasilkan dari benih pokok argan ( Argania spinosa L.), tumbuhan endemik Maghribi.
Buah pohon argan adalah kecil, bulat, bujur atau kon. Luarannya diliputi oleh kulit yang agak tebal (exocarp) yang meliputi pulpa berisi (mesocarp). Sebaliknya, yang terakhir membungkus endokarp yang mengandungi satu hingga tiga biji (berstruktur dengan tegument, endosperm dan embrio). Endokarpa dan benih mewakili kira-kira 25% daripada jumlah berat dan bersama-sama mereka biasanya dipanggil "hazel".
Minyak Argan diekstraksi dari inti dengan hasil antara 30% hingga 50%, bergantung kepada kaedah pengekstrakan. Oleh itu, pengekstrakan lipid adalah kunci kepada proses pengeluaran minyak argan.
Untuk mengeluarkan lubang-lubang, buah-buahan pertama ditinggalkan untuk kering di udara terbuka, kemudian disula secara manual; Sebaliknya, pengeluar tertentu mengeluarkan keluaran dan mesokarp secara mekanik, tanpa mengeringkan buah. Secara umum, populasi Maghribi menggunakan sisa untuk memberi makan lembu.
Fasa seterusnya terdiri daripada memecahkan batu-batu argan untuk mendapatkan benih dari mana untuk memerah minyak. Dalam proses ini, setiap percubaan untuk melakukan mekanisasi telah gagal dan oleh itu masih dilakukan secara manual. Dalam populasi Berber, tugas ini dipenuhi oleh wanita.
Biji-bijian untuk makanan kemudiannya dipanggang dengan lembut, tanah dan diperas. Apa yang keluar daripadanya ialah pulpa coklat kemudian diletakkan di dalam pasu khas; lebihan itu juga ditinggalkan untuk memberi makan lembu.
NB . Minyak Argan untuk kosmetik mempunyai proses yang hampir sama, tetapi batu-batu tidak dibakar untuk mencegah produk daripada memperoleh bau hazelnut yang berlebihan.
Pulpa coklat yang ditanam kemudiannya ditinggalkan untuk berehat selama kira-kira dua minggu, supaya zarah-zarah itu digantung dalam mangkuk cair di bahagian bawah, mewujudkan sedimen semulajadi dan menjelaskan minyak. Ini selanjutnya ditapis, bergantung kepada kesucian yang diperlukan.
Bagaimanapun, minyak "argan" tulen mungkin mengandungi beberapa sedimen. Ini adalah komponen semula jadi proses pengeluaran yang tidak dapat dihapuskan; untungnya ia tidak menjejaskan kualiti minyak.
Minyak Argan mempunyai ketumpatan relatif (pada 20 ° C) kira-kira 0.906-0.919. Mengandungi tocopherols (vitamin E), phenol, carotenes, squalene dan asid lemak (80% tak tepu). Komponen fenolik utama adalah asid kafein, oleuropein, asid vanila, tyrosol, catechol, resorcinol, epicatechin dan catechin.
Bergantung kepada kaedah pengekstrakan, minyak argan juga boleh menjadi lebih tahan terhadap pengoksidaan daripada minyak zaitun.
