Burung bangkai itu tergolong dalam pemakan yang dipanggil, yang kebiasaan makan bangkai diketahui.
Bangkai yang mereka makan adalah jelas wadah bakteria dan mikroorganisma yang lain, ada yang boleh mencetuskan jangkitan berbahaya.
Burung-burung ayam kebal terhadap patogen-patogen ini mengatasi semua keasaman gastrik yang sangat tinggi, sepuluh kali lebih tinggi daripada manusia, dan dengan itu mampu memusnahkan hampir semua mikroba yang ditelan.
Malah, pH gastrik yang rendah juga mewakili halangan pertahanan bagi manusia terhadap potensi patogen yang ditelan dengan makanan.
Hanya bakteria Helicobacter pylori yang mempunyai keupayaan untuk hidup secara kekal dalam perut manusia dalam keadaan normal. Sebaliknya, keadaan hypochloridria (keasidan gastrik rendah) memihak kepada pertumbuhan pelbagai jenis bakteria di peringkat gastrik.
