Seperti yang sering berlaku, walaupun dalam hal antibiotik, pengalaman empirik telah mendahului "penemuan" sains yang hebat.
Khususnya, perlu menunggu sehingga 1943 untuk antibiotik pertama, penisilin, yang disediakan secara besar-besaran untuk rawatan dan pencegahan jangkitan. Berdasarkan penemuan ini, kita kini dapat memahami mengapa, pada satu ketika, beberapa rawatan perubatan telah menjadi trend yang pada pandangan pertama mungkin kelihatan aneh dan kurang berkhasiat.
Pada tahun 2500 SM, misalnya, susu yang digunakan oleh China digunakan untuk merawat bisul dan lepuh. Pada abad pertama AD, apa yang dipanggil "tanah perubatan" telah menjadi antara orang Roma. Penggunaan sarang labah-labah, lumut dan juga decoctions ubin atau debu dari rasuk yang kaya dengan acuan juga luas dan didokumenkan. Namun, untuk merawat luka yang dijangkiti, orang Maya menggunakan acuan kemerah-merahan, ditanam di biji gandum kering dan ditinggalkan untuk ditapai.
Tidak sedar, semua rawatan ini didasarkan pada bakterostatik dan bakterisida beberapa bahan yang dihasilkan oleh acuan, yang berabad-abad kemudian melahirkan antibiotik pertama.
