Transplantasi jantung adalah pembedahan yang melibatkan implantasi, dalam individu dengan kegagalan jantung yang teruk, jantung yang sihat dari penderma yang baru meninggal dunia.
Kegagalan jantung bermaksud bahawa keadaan patologi yang serius di mana hati seseorang tidak dapat dikalahkan dan tidak lagi "berfungsi" sebagaimana mestinya ; dengan kata lain, sukar untuk mengepam darah ke dalam peredaran dan untuk membekalkan pelbagai organ dan tisu badan dengan oksigen.
Penyebab utama kegagalan jantung ialah: penyakit jantung koronari, kardiomiopati, cacat injap jantung ( valvulopati ) dan kecacatan jantung kongenital .
Pada penghujung tahun 1960-an, teknik pemindahan jantung direka oleh dua pakar bedah jantung Amerika dari Stanford University : Norman Shumway (1923-2006) dan Richard Lower (1929-2008).
Walau bagaimanapun, walaupun mereka adalah pengasas kaedah ini, kebaikan intervensi pertama pada individu dewasa adalah milik seorang doktor lain, iaitu seorang pakar bedah jantung Afrika Selatan bernama Christiaan Barnard .
Campur tangan C. Barnard telah diadakan 3 Desember 1967 di Cape Town (Afrika Selatan), di Groote Schuur Hospital, dan berlangsung sesuai teknik yang dikembangkan dan disempurnakan oleh N. Shumway dan R. Lower.
Selepas 3 hari campur tangan bersejarah yang pertama - betul-betul pada 6 Disember 1967 di sebuah hospital New York - pakar bedah jantung lain, Adrian Kantrowitz, melakukan pemindahan jantung pertama pada seorang kanak-kanak.
Norman Shumway, yang dianggap sebagai pelopor sejati dalam bidang pembedahan jantung, melakukan pembedahan pertamanya pada orang dewasa pada 6 Januari 1968, di Hospital Universiti Stanford .
