Lentil adalah legum yang biasanya bentuk biconvex. Dalam Bahasa Inggeris, mereka dipanggil "lentil", manakala nama Latin adalah "kanta". Akar etimologi ini terletak tepat pada kenyataan bahawa terima kasih kepada bentuknya, mereka sangat mirip dengan lensa optik.
Dalam tradisi Yahudi berkabung, lentil yang disertai dengan telur rebus mewakili makanan tradisional, kerana bentuk melingkar mereka melambangkan kitar hidup seseorang (dari lahir hingga mati).
Lentil adalah leluhur diet orang-orang Iran kuno, yang makan mereka sehari-hari dalam bentuk rebusan dengan nasi.
Hari ini mereka biasa digunakan di Ethiopia, di mana resipi yang sangat serupa disediakan dipanggil "kik" atau "kik wot"; ini merupakan salah satu hidangan kebangsaan yang paling dimakan, terutamanya sebagai iringan kepada apa yang dipanggil "injera" roti. Masih di Ethiopia, lentil kuning dimasak dalam bentuk rebusan tidak pedas untuk digunakan sebagai makanan padat pertama dalam menyapih.
Di benua India, "dhal" (atau "kari lentil") dimakan setiap hari bersama dengan nasi dan "roti" (roti tidak beragi). Di sini, lentil rebus dan ternakan lazimnya digunakan sebagai bahan utama dari banyak kari vegetarian dan sebagai pengisian untuk "Dal Parathas & Puris". Mereka juga digunakan dalam banyak pencuci mulut serantau dan dianggap sebagai makanan terbaik dalam diet Asia, kerana mereka mengekalkan ciri pemakanan mereka lebih banyak daripada kekacang lain.
Di Itali dan Hungary, makan lentil pada Tahun Baru melambangkan harapan kemakmuran untuk tahun yang akan datang, mungkin kerana bentuk bulat mereka mirip dengan duit syiling.
