Hidrokarbon aromatik Polycyclic dapat dijumpai dengan mudah di banyak produk, seperti gas ekzos, asap rokok, makanan salai dan daging panggang.
Molekul yang dipertimbangkan adalah benzopyrene. Molekul ini sangat rumit dan mengalami reaksi pengoksidaan oleh cytochrome P450. Hasil pengoksidaan ini adalah pembentukan epoxides pada tahap cincin benzopyrene. Mujurlah, sel mampu menghidupkan epoksida, berkat enzim tertentu yang dipanggil epoxide hydroxide. Enzim ini bertindak secara positif di dalam badan kita, kerana dengan membuka cincin epoksi ia menghalang pembentukan epoxides baru, yang menjadi metabolit yang sangat berbahaya, kerana ia adalah elektrofil yang kuat dengan kesan toksik, karsinogenik dan teratogenik.
Malangnya terdapat kelemahan. Hydrolase epoksida adalah enzim stereospesifik, jadi ia bertindak ke atas molekul yang mempunyai penyesuaian spatial yang khusus. Sekiranya metabolit yang dibentuk mempunyai epoksida dalam kedudukan TRANS, enzim tidak lagi mengenal pasti substrat ini, oleh itu pembukaan cincin epoksi dan inactivation akibat epoksida tidak lagi berlaku. Metabolit aktif, kerana ia tidak diaktifkan dan dihapuskan, kekal di dalam badan kita dengan mudah mengikat DNA dan memudahkan timbulnya kanser kulit dan paru-paru.
