Dalam beberapa dekad kebelakangan ini, penggunaan kolesterol yang berlebihan dan lemak tepu yang lebih tinggi telah dikenalpasti sebagai salah satu faktor risiko utama kardiovaskular, sehingga hari ini terdapat konsensus yang luas dalam komuniti saintifik mengenai keperluan untuk mengehadkan pengambilan makanan mereka, dalam jumlah maksimum kira-kira 200mg setiap hari untuk kolesterol dan 10% daripada jumlah kalori untuk lemak tepu.
Walau bagaimanapun, dalam kesusasteraan baru-baru ini tidak ada kekurangan kajian dengan hasil yang sangat kontras, sehingga beberapa pengarang pergi sejauh menyatakan bahawa tidak ada bukti yang ketara untuk mengesyorkan diet rendah lemak jenuh (dan / atau lemak tak jenuh tinggi).
Dalam erti kata lain, mengurangkan lemak tepu dalam diet (dan / atau meningkatkan pengambilan lemak tak tepu) tidak akan dapat mengurangkan risiko serangan jantung dan penyakit kardiovaskular yang lain.
Rujukan bibliografi, di satu pihak dan yang lainnya, sangat banyak dan mudah diakses bagi mereka yang ingin mendalami. Walau bagaimanapun, pertama sekali, adalah penting untuk memahami bagaimana pengambilan lemak jenuh hanyalah salah satu unsur yang menyumbang kepada penentuan risiko kardiovaskular yang berkaitan dengan tabiat makan. Sebaliknya, diet adalah salah satu daripada banyak faktor yang mempengaruhi risiko kardiovaskular keseluruhan. Jelas sekali bahawa ini merangkumi pelbagai faktor risiko boleh membawa kepada hasil yang bercanggah dalam pelbagai kajian epidemiologi.
Oleh itu, di luar lemak tepu dan kolesterol, untuk mengelakkan penyakit kardiovaskular adalah sangat penting bahawa diet adalah:
- rendah gula (dengan indeks glisemik rendah), kaya dengan serat makanan larut dan tidak larut, normocaloric atau (lebih baik) rendah kalori rendah, bebas daripada makanan ringan dan lemak hidrogenasi;
- dimasukkan dalam konteks pencegahan umum yang meliputi kawalan berat badan, program kegiatan fizikal yang tetap, tidak dapat merokok, penyederhanaan penggunaan alkohol dan pengurusan tekanan harian yang optimum.
