Penyembuhan luka adalah keupayaan tubuh kita untuk membaiki tisu yang rosak. Ia boleh berlaku dengan regenerasi (sel-sel yang rosak digantikan oleh sel-sel yang sama), atau dengan penggantian dengan tisu penghubung (fibrosis). Dalam kes pertama, secara umum, pembaikan tidak menimbulkan parut yang signifikan, manakala dalam kes kedua terdapat pembentukan parut kekal. Selain daripada tisu yang sangat sedikit hampir secara eksklusif terdiri daripada sel-sel yang tidak berkembang, sebahagian besar tisu lain terdiri daripada populasi selular yang berlainan, beberapa daripadanya secara aktif berkembang biak, yang lain yang diam-diam tetapi yang boleh memasuki percambahan, dan yang lain masih benar-benar tidak mampu berkembang.
Keupayaan sel-sel labil dan stabil untuk membiak tidak dengan sendirinya membayangkan penyusunan seni bina tisu biasa semasa proses pembaikan. Ini bergantung pada hakikat bahawa, untuk memulihkan keadaan sarkokratik biasa, sel-sel yang berkembang biak boleh mewujudkan hubungan intim dengan struktur penghubung, dan khususnya dengan membran bawah tanah, dalam hal contohnya tisu epitel. Pemusnahan membran bawah tanah mendalam mengubah polaritas pertumbuhan dan hubungan timbal balik sel-sel epitel, dan ini menjadikannya sangat sukar untuk mengembalikan seni bina tisu asal. Dalam kes sel (dan tisu), aktiviti proliferatif yang sederhana terdapat pada otot striated skeletal, oleh sel satelit periferi, tetapi jarang sekali regenerasi yang berkesan. Kerosakan sering diperbaiki dengan pembentukan parut berserabut. Dalam sistem saraf pusat akhirnya neuron yang rosak digantikan oleh percambahan sel glial.
Dalam penyembuhan luka selalu terdapat pembentukan parut berserat yang lebih atau kurang, kerana tepat untuk peranan tisu utama dalam memulihkan kesinambungan tisu yang terganggu. Modal penyembuhan luka akan menentukan sama ada bekas luka itu akan lebih atau kurang luas, lebih atau kurang dilihat dengan pemeriksaan luaran, atau lebih atau kurang merosakkan sifat-sifat mekanik tisu. Seperti yang akan kita lihat kemudian, pembaikan luka adalah proses yang berkait rapat dengan tindak balas keradangan (sesetengahnya menganggapnya sebagai sejenis "keradangan fisiologi"), yang resolusi (termasuk parut) tidak dapat dielakkan dipengaruhi oleh intensiti, tempoh dan dari unsur-unsur selular dominan. Mekanisme biokimia dan molekul sentiasa sama secara kualitatif, dan kepentingan biologi juga sama: untuk mewujudkan semula integriti tisu, pertama buat sementara dan kemudian secara kekal.
Dalam keseluruhan proses pembaikan, tiga komponen boleh diiktiraf yang sebahagiannya secara fizikal dan berasingan: fasa hemostasis, fasa keradangan dan regenerasi. Walau bagaimanapun, adalah penting untuk menekankan bahawa komponen-komponen ini hanya boleh dipisahkan dengan sangat skematik, dan dalam kebanyakan kes mereka secara berlawanan saling berkait. Secara kebiasaan, kebiasaannya (mungkin dikesan semula kepada tradisi medis-pembedahan zaman pertengahan) mengenal pasti dua cara untuk menyembuhkan luka: dengan niat pertama atau niat kedua (di mana niat itu idealnya "dimanifestasikan" oleh luka berikut satu atau sebaliknya). Adalah penting untuk menekankan bahawa kedua modaliti ini pada dasarnya berbeza untuk tahap fenomena reparatif, tetapi bukan untuk mekanisme yang terlibat, yang pada asasnya sama.
Penyembuhan dengan niat pertama adalah yang paling menguntungkan: luka itu bersih (tidak dijangkiti), dengan margin yang jelas, rapat bersama, disambungkan, dengan sedikit kehilangan bahan. Dalam kes luka pembedahan atau luka tidak disengajakan, margin dipermudahkan dengan menggunakan jahitan, prosedur yang memudahkan pembaikan.
Penyembuhan sekunder adalah tipikal dari luka-luka yang dicirikan oleh kehilangan banyak bahan atau jangkitan bakteria. Dalam kes ini tindak balas keradangan yang kuat ditimbulkan, dan terdapat pengeluaran besar-besaran tisu granulasi untuk memperbaiki kehilangan bahan yang luas. Kedua-dua fenomena ini secara mendalam mengubah proses reparatif biasa dan menyebabkan parut yang besar.
