Epitel peralihan (atau polimorf) adalah epitelium multilayered tertentu, khas saluran kencing dan oleh itu juga dipanggil urothelium .
Ciri-ciri epitelium salutan multilayered ini adalah bahawa bilangan lapisan sel yang mengarangnya, serta bentuk sel individu, berbeza mengikut keadaan distensi organ yang menutupnya. Organ-organ seperti pundi kencing atau ureter sebenarnya tertakluk kepada variasi kuat dalam jumlah semasa fungsi mereka.
Sekiranya kita mengambil pundi kencing sebagai contoh, apabila ia kosong (terkontaminasi) sel-sel epitel "membengkak" (mereka mengambil rupa globular) dan disusun di beberapa lapisan:
- sel-sel yang superficial : disusun dalam satu baris, mereka adalah payung atau sel kubah, yang dipanggil kerana mereka mempunyai permukaan yang bercakap;
- sel perantaraan : diatur dalam beberapa baris, adalah clavate atau sel piriform, yang bertanggungjawab terhadap kelelahan epitel. Dalam keadaan penguncupan organ, sebenarnya, mereka dipanjangkan, sementara dalam keadaan distensi mereka berubah dan memanjangkan pada satah mendatar;
- sel basal : dengan aktiviti proliferatif padu atau silinder.
Apabila pundi kencing mengisikan air kencing, dindingnya diregangkan, jadi sel-sel menyesuaikan diri dengan satu sama lain dengan menyusun diri dalam satu lapisan dangkal dengan sel-sel yang diratakan dan dalam satu lapisan asas dengan sel-sel kubik.
Sel-sel urothelium sangat telus; mereka mesti menghalang air kencing (penyelesaian hipertonik) daripada menarik air dari tisu penghubung yang mendasari. Keanehan ini disebabkan oleh fakta bahawa sel umbelliform mempunyai membran plasmatik apikal (yang bersentuhan dengan air kencing) yang kaku dan tidak mempunyai saluran dan pengangkutan. Selain itu, antara sel dan sel terdapat banyak persimpangan.
