Virus Marburg mengambil namanya dari bandar Jerman yang homonim di mana ia pertama kali muncul pada tahun 1967, apabila ia menyebabkan tiga wabak serentak di Jerman (bandar-bandar Marburg dan Frankfurt) dan di bekas Yugoslavia (Belgrade). Di kedua-dua negara, virus Marburg mungkin diperkenalkan dengan pengimportan monyet hijau Uganda ( Cercopithecus aethiops, juga dikenali sebagai Cercopiteco Grey-green).
Kes-kes pertama telah direkodkan di kalangan kakitangan makmal yang mempunyai hubungan rapat dengan primata ini. Kes sekunder melibatkan kakitangan perubatan di hospital yang terdedah kepada bahan biologi yang dijangkiti.
Selepas itu, episod sporadis atau wabak telah direkodkan di Afrika Selatan, Kenya, Republik Demokratik Congo dan Angola, dengan jumlah kira-kira 600 kes dan 480 kematian.
