Dalam bahasa botani, istilah "saprophyte" (daripada saprosy Greek , busuk dan phyton, tumbuhan) kini usang dan lapuk, walaupun beberapa teks saintifik masih membawa perkataan ini untuk menunjukkan semua mikroorganisma itu, untuk hidup, memerlukan khasiat bahan merosakkan bahan organik .
Kebanyakan lichen dianggap sebagai saprophytes (organisma yang terdiri daripada cyanobacteria dan kulat); beberapa bakteria dan beberapa bentuk protozoa juga termasuk dalam kategori saprophytic.
Semua saprophytes adalah organisma heterotropik, oleh itu tidak dapat menghasilkan khasiat mereka sendiri dari bahan anorganik .
Sebagai pengurai yang sangat baik, beberapa saprophyte mewakili unsur rantaian makanan ekosistem yang berharga; organisma heterotrofik ini, dengan mempermudahkan bahan organik kompleks dalam bahan bukan organik (contohnya garam mineral, air, dan sebagainya) ditunjukkan untuk pembentukan humus. Dalam erti kata lain, dengan tindakan mereka, saprophytes (atau saprogens) memihak kepada penguraian bahan organik yang tidak bermaya, yang menyumbang, dengan cara ini, untuk mengelakkan (set proses demolitis sifat enzimatik di mana bahan organik tertakluk kepada reworking).
Bakteria saprophytic tidak semestinya dianggap pembawa kerosakan; contohnya, orang-orang yang hidup dalam simbiosis dengan flora bakteria manusia usus: terima kasih kepada kehadiran mereka, integriti usus dan pertahanan terhadap penyakit dijamin, terima kasih kepada sintesis vitamin dan unsur surih yang sangat penting untuk kesejahteraan usus. Tambahan pula, kehadiran saprophyte ini dalam saluran usus (dalam julat tertentu) menghalang mana-mana bakteria, virus dan kulat patogen yang menyebabkan kerosakan.
Nota : kepekatan saprophyte yang berlebihan dalam usus boleh mencetuskan kesan sebaliknya dan membuat kerosakan seperti patogen biasa. Contohnya, Candida albicans adalah saprophyte saluran penghadaman dan rongga mulut, jadi dalam keadaan fisiologi kulat biasanya tinggal di laman web ini, tanpa menyebabkan kerosakan. Sebagai tambahan kepada sistem pencernaan dan rongga buccal, Candida albicans adalah komponen flora bakteria vagina dalam 10-20% wanita (bentuk asimtomatik). Walau bagaimanapun, apabila ada perubahan keseimbangan bakteria tempatan, oleh itu dalam keadaan yang menguntungkan kepada misteri, saprophyte berkembang biak dengan cara yang berlebihan, mewujudkan jangkitan biasa yang memakai nama yang sama (kandidiasis lisan dan vagina).
Bersama dengan beberapa bakteria, cendawan adalah pengitar semula penting karbon, nitrogen dan elemen surih penting: proses kitar semula ini sangat berguna, kerana ia memudahkan pemudahan bahan-bahan kompleks seperti selulosa dan lignin - dalam molekul mudah, boleh digunakan juga oleh kulat dan lain-lain mikroorganisma.
Pada masa lalu, kulat dan bakteria juga termasuk dalam kumpulan saprophytic; Walau bagaimanapun, pada masa ini kedua-dua kategori ini telah dikecualikan daripada kerajaan sayur-sayuran, jadi kulat atau bakteria tidak dapat ditentukan dengan tepat sebagai saprophyte.
