Pada masa-masa kontemporari, absinthe sering dan tidak wajar digambarkan sebagai minuman hallucinogenik.
Tiada kajian ilmiah atau semakan sistematik atau klinikal menunjukkan bahawa absinthe mempunyai ciri-ciri hallucinogenic. Kepercayaan bahawa absinthe menginduksi kesan yang serupa sekurang-kurangnya sebahagiannya disebabkan oleh fakta bahawa, pada abad kesembilan belas, selepas sepuluh tahun percubaan mengenai alkoholisme (250 kes), ahli psikiatri Perancis Valentin Magnan menyoroti halusinasi pesat yang disebabkan oleh pentadbiran minyak wormwood; ini juga membezakan kedua-dua bentuk pergantungan: alkohol dan ketidakhadiran. Di masa depan, pertimbangan Mangan telah disemak semula. Kesimpulan ini kemudiannya ditafsirkan oleh beberapa peminum terkenal, di antara mereka di atas semua artis Bohemian.
Dua orang tokoh yang menyumbang untuk menyebarkan idea yang tidak menyentuh ciri-ciri psikoaktif yang kuat ialah Toulouse-Lautrec dan Vincent van Gogh. Dalam salah satu cerita paling terkenal tentang absinthe, selepas meninggalkan bar pada waktu tutup, Oscar Wilde dia menerangkan dengan mabuknya sendiri "sensasi hantu seperti tulip yang merapikan kaki".
Ciri-ciri hallucinogenic hypothetical absinthe sekali lagi diberi makan pada tahun 1970, apabila sebuah kertas saintifik mencadangkan persamaan struktur ketone absinth dengan THC ganja, hipotesis bahawa ia boleh mempunyai dalam beberapa cara afinitas untuk reseptor saraf. Teori ini disangkal secara muktamad pada tahun 1999.
Sebaliknya, perdebatan mengenai kemungkinan kesan absinth terhadap tisu saraf dengan kehadiran etil alkohol belum dapat diselesaikan sepenuhnya. Ada yang menggambarkan perasaan sebagai "berfikiran terbuka". Pengalaman yang paling sering dilaporkan adalah tanda-tanda "kelenturan" dalam mabuk, semacam "mabuk lucifer".
Ted Breaux, seorang ahli kimia, ahli sejarah dan penyerang absinthe, mengekalkan kesan sekunder ini boleh menjadi kesan gabungan beberapa herba merangsang dengan sedatif lain. Kesan jangka panjang penggunaan sederhana wormwood pada manusia tetap tidak diketahui, walaupun herba yang digunakan secara tradisional untuk penghasilan minuman itu dianggap sebagai penghilang rasa sakit dan racun perosak.
Oleh itu, hari ini diketahui bahawa absinth tidak boleh menyebabkan halusinasi. Ia diterima secara terang-terangan bahawa pelbagai laporan mengenai kesan hallucinogenic absinthe boleh dikaitkan dengan potensi beracun bahan-bahan tertentu yang ditambahkan kepada versi minuman yang lebih murah (pada abad kesembilan belas); contohnya minyak wormwood, alkohol yang tidak suci dan pewarna toksik (seperti garam tembaga).
