Pada awal tahun 1900-an, Jesse William Lazear (1866-1900), doktor muda dan pakar dalam mikrobiologi klinikal, pergi ke kepulauan Kuba, salah satu daripada hotbeds demam kuning .
Lazear adalah ahli "Lembaga Demam Kuning", sebuah suruhanjaya pakar AS yang menyiasat patogenesis penyakit yang bertanggungjawab membuat mereka yang terkena "lebih kuning daripada epal", disebabkan oleh penyakit kuning (dengan itu nama "demam kuning") dicipta oleh Hughes pada tahun 1750). Untuk mengesan etiologi dan modaliti transmisi, kumpulan penyelidikan memutuskan untuk memahami jika demam kuning disebarkan oleh nyamuk, seperti yang dicadangkan oleh doktor Cuba, Carlos Juan Finlay, antara 1865 dan 1881.
Untuk menguji teori ini, sesetengah sukarelawan yang sihat meminjamkan diri kepada sebab dengan digigit oleh nyamuk yang dijangkiti. Lazear sendiri digigit nyamuk pada 13 September 1900, mengidap demam kuning dan meninggal dunia dua minggu kemudian. Kematian doktor dan jangkitan sukarelawan berkhidmat untuk membuktikan bahawa serangga ini memang vektor penyakit, jadi Finlay betul. Penyelidikan yang lebih terperinci dibenarkan untuk menentukan bahawa agen etiologi demam kuning adalah Flavivirus .
