Simpatik (SNS) adalah salah satu daripada dua cawangan sistem saraf autonomi atau vegetatif (SNA), yang campur tangan dalam kawalan fungsi badan sukarela.
Sistem bersimpati mempunyai fungsi merangsang, menarik, berkontrak; seperti yang ditunjukkan dalam gambar itu, dia mengetuai serangan dan melarikan diri sistem penyesuaian, menyiapkan badan untuk menghadapi bahaya. Satu bunyi yang ganas dan tidak dijangka dalam kegelapan, jeritan seorang teman bercanda muncul tiba-tiba, adalah contoh situasi yang menimbulkan tekanan yang menyebabkan pengaktifan sistem bersimpati secara besar-besaran. Dalam beberapa ketika, jantung meningkatkan kekuatan dan kekerapan kontraksi, bronkus, murid dan saluran darah sistem apenden dan koronari dilebarkan, sementara pada paras hati glikogenolisis dirangsang. Pada masa yang sama, sekali lagi untuk mempersiapkan badan untuk aktiviti fizikal yang akan berlaku, proses pencernaan amat perlahan, sementara saluran darah kulit dan perifer menjadi sempit dan tekanan arteri meningkat. Pundi kencing melegakan, sementara sphincter sempit (menghalang kencing).
Saraf sistem simpatis diagihkan ke saluran darah, ke kelenjar keringat, ke kelenjar air liur, ke jantung, ke paru-paru, ke usus dan organ-organ lain. Tidak seperti apa yang berlaku dalam sistem saraf somatik (sukarela), impuls sistem vegetatif mencapai visera melalui dua neuron, yang pertama terletak di sistem saraf pusat dan yang kedua dalam sistem saraf periferal.
Sesetengah serat preganglionik melewati ganglia paravertebral tanpa gangguan dan meneruskan cawangan splanchik yang membawa dari rantai simpatik ke ganglia prevertebral (seperti mesenteric dan celiac) yang diletakkan di hadapan lajur.
Dari ganglia paravertebral dan prevertebral, serabut saraf uniaelinasi (akson) dari neuron kedua (postganglion) yang mencapai organ sasaran berlepas.
Pengecualian kepada peraturan neuron ganda ini adalah serat simpatis yang menyerap medulla adrenal (dalam kes ini, tidak ada serat pra dan pasca ganglionik tetapi neuron tunggal).
Ciri neurotransmitor neuron preganglionik bersimpati adalah asetilkolin, manakala neuron postglanglia mengeksploitasi norepinephrine dan adrenalin (dihasilkan oleh medulla adrenal dan dirangsang oleh acetylcholine yang dikeluarkan oleh satu-satunya neuron): oleh sebab ini sistem saraf bersimpati diketahui juga sebagai sistem adrenergik.