Jejak pertama cupcakes dapat dikenal pasti seawal abad ke-18. Pada tahun 1796, "pada Cookery Amerika", Amelia Simmons mula menulis beberapa baris mengenai kek kecil untuk dimasak dalam bekas tertentu, hampir satu bahagian. Bagi istilah tertentu, atau cupcake, ia perlu menunggu hingga 1828, apabila Eliza Leslie menulis buku masakan berjudul "Tujuh Puluh Lima Resit untuk Pastry, Kek, dan Sweetmeat".
Pada abad kesembilan belas, untuk kek cawan (atau kek cawan) dua persediaan yang berbeza masih dimaksudkan: satu merujuk kepada pencuci mulut yang sangat menyerupai muffin Amerika semasa, dimasak dalam cawan kecil atau cetakan seramik (seperti cawan teh); Di sisi lain, mereka dipanggil "Kue Fairy Bahasa Inggeris", atau gula-gula Inggeris tradisional yang, selain menjadi lebih kecil daripada cupcake semasa, kurang rumit dan hampir tidak pernah ditutup dengan bahan-bahan lain. Jenis lain merujuk kepada resipi yang menggunakan sistem mengukur bahan mengikut jumlah (cawan) dan bukannya mengikut berat; ini juga sepatutnya dimasak dalam cawan, namun cetakan yang lebih besar dan kuih kek mengambil alih. Pada tahun-tahun berikutnya, resipi kek cawan jenis ini menjadi baik 1234, semua dengan asas 4 bahan: 1 cawan mentega, 2 cawan gula, 3 cawan tepung dan 4 telur.
Menjadi kurang mahal dan agak mudah, resipi-resipi ini mula membezakan keseluruhan makanan penutup pencuci mulut yang rendah, sementara mereka yang mengeksploitasi kaedah klasik mengukur "berat" bahan-bahan, juga dianggap lebih mahal, memperoleh nama "puding kek" .
