Urtica dioica tumbuh dengan banyaknya di Eropah utara dan sebahagian besar Asia; umumnya ia lebih suka bidang. Ia kurang biasa di Eropah selatan dan di Afrika Utara, di mana ia lebih terhad kerana keperluannya untuk air.
Di Amerika Utara ia diedarkan secara meluas di Kanada dan Amerika Syarikat, di mana ia ditemui di setiap wilayah dan negeri; Hawaii adalah pengecualian tetapi bukan di utara Mexico. Ia tumbuh dengan banyaknya di Barat Laut Pasifik, terutama di tempat-tempat di mana hujan tahunan adalah banyak. Subspesies Eropah diperkenalkan di Amerika Utara dan Amerika Selatan.
Di Eropah, kehadiran nettles berhampiran struktur mungkin menandakan peninggalan bangunan oleh orang ramai, kerana laman-laman ini tumbuh dengan berlimpah, walaupun mereka umumnya dibasmi untuk kuasa beracun mereka. Oleh itu, Nettles mempunyai persatuan yang kuat dengan rumah manusia; terdapat kemungkinan bahawa korelasi ini dikaitkan dengan kesuburan sisa manusia dan haiwan, yang mengandungi tahap fosfat dan nitrogen yang tinggi.
Jelatang adalah tumbuhan yang sangat penting untuk keseimbangan fauna. Mereka adalah sumber makanan yang unik untuk beberapa larva kupu-kupu, seperti Peacock dan Tortoiseshell Little; juga larva beberapa Lepidoptera seperti Shades, Buff Ermine, Dot Moth, Flame, Gothic dan lain-lain juga diberi makan di sana. Akar seringkali dimakan oleh larva rama-rama Hepialus Ghost Moth.
Jelatang adalah tumbuhan semulajadi yang suka persekitaran lembap, tetapi juga terdapat banyak di padang rumput dan di tepi air. Walaupun kandungan pemakanannya, jelatangnya tidak begitu popular dengan hidupan liar atau ternakan, mungkin disebabkan oleh kesannya yang pedas. Ia menyebarkan terima kasih kepada biji yang sangat banyak, kerana rizom, dan mampu bertahan / pulih dengan cepat walaupun selepas kebakaran.
Jelatang macerate agak digunakan juga dalam pertanian sebagai baja organik, kerana kandungan nitrogen dan mineral garam yang banyak.
Menjadi kaya dengan vitamin, jika dicincang dengan halus (pakan hijau), jelatang sangat berguna dalam memberi makan semua ayam muda, termasuk itik, angsa dan terutama ayam.
