Idea lensa intraokular pertama dilahirkan di England, selepas berakhirnya Perang Dunia II, ketika pakar mata ahli bedah Harold Ridley memahami betapa pentingnya menggantikan lensa kristal, bukan sekadar mengeluarkannya, dalam rawatan katarak .
Sesetengah pesakit di Hospital St Thomas, di mana doktor mengamalkan, adalah juruterbang Tentera Udara Diraja, dimasukkan ke hospital kerana mereka telah melaporkan kecederaan mata. Dr Ridley menyatakan di antara tentera bahawa serpihan dari kubah pesawat tempur "Supermarine Spitfire" yang menembusi mata tidak menyebabkan tindak balas.
Dari pemerhatian ini, bahan yang sama digunakan - polymethylmethacrylate - untuk menghasilkan kristal tiruan biokompatibel yang pertama untuk digunakan semasa operasi katarak.
