Tisu epitel (juga dikenali sebagai epitelium ) terdiri daripada lapisan sel yang rapat bersebelahan antara satu sama lain. Membran sel sangat rapat dan "terpaku" untuk menjadikan kain kalis air sempurna; ia bermakna bahawa tisu epitel adalah sesuai untuk menghalang laluan bahan dari bahagian dalam badan ke luar, dan sebaliknya.
Kerana ciri ini, epitelium adalah tisu yang terutamanya terdedah kepada haus, yang mana ia bertindak balas dengan kapasiti penjanaan semula yang jelas (aktiviti mitosis). Walau bagaimanapun, pada masa yang sama, ia juga harus tahan, untuk melindungi permukaan organ-organ itu. Epithelia, pada hakikatnya, melindungi permukaan yang terdedah dari organisma (epidermis adalah tisu epitel), tetapi juga rongga dan saluran dalaman (mereka membentuk contoh lapisan paling dalam saluran darah, yang bersentuhan langsung dengan darah). Di samping itu, mereka membentuk kelenjar yang menumpahkan bahan di dalam (kelenjar endokrin) dan di luar (kelenjar exocrine) badan.
Epithelia beristirahat pada lapisan asas tisu penghubung, yang mana ia diperbetulkan oleh penggabungan membran bawah tanah ; ia adalah bahan padat yang dibentuk oleh protein filamen dan polysaccharides pelekat, di mana mereka menyebarkan nutrien yang ditakdirkan untuk epitel. Tisu epitel, sebenarnya, tidak mempunyai saluran darah .
Terdapat pelbagai jenis tisu epitelium, selanjutnya dibezakan mengikut bilangan lapisan sel yang membentuknya dan berdasarkan bentuk sel-sel yang menjadikannya.
Tiga jenis tisu epitel utama ialah
- Fabrik meliputi epitel : seperti namanya, ia meliputi permukaan badan dan mempunyai fungsi perlindungan (terhadap agen fizikal, kimia dan / atau biologi); lebih-lebih lagi, ia mengawal laluan bahan-bahan tertentu (penyerapan, resapan, perkumuhan);
- Tisu epitel kelenjar atau rahsia : mempunyai tugas memproses dan menyembuhkan bahan-bahan tertentu;
- Tisu epitel deria atau neuroepithelium : ia membolehkan untuk menangkap dan menghantar rangsangan tertentu yang datang dari dunia luar (misalnya reseptor rasa dan penciuman).
