Rizab untuk orang yang mengalami kegagalan buah pinggang peringkat akhir, pemindahan buah pinggang adalah prosedur pembedahan yang halus dengan mana satu daripada dua buah ginjal asal digantikan oleh yang lain yang sihat, dari penderma yang serasi.
Secara umum, buah pinggang "baru" diambil dari penderma yang baru saja meninggal dunia ; Walau bagaimanapun, jika keadaan dipenuhi, ia juga boleh diambil oleh orang yang hidup . Penderma yang tinggal biasanya ahli keluarga, tetapi mereka juga boleh menjadi sukarelawan asing .
Pemindahan buah pinggang pertama dalam sejarah telah diadakan pada 17 Jun 1950, di Little Company of Mary Hospital di Evergreen Park (Illinois). Pesakit yang dikendalikan adalah wanita berusia 44 tahun, bernama Ruth Tucker, yang menderita penyakit ginjal polikistik .
Buah pinggang baru ditolak selepas 10 bulan; Lagipun, ubat-ubatan anti-penolakan yang ada hari ini masih belum wujud.
Walau bagaimanapun, 10 bulan itu adalah asas bagi buah pinggang yang lain, kerana ia pulih beberapa fungsinya. Malah, R. Tucker hidup selama 5 tahun lagi.
Pemindahan buah pinggang penderma dua yang pertama diadakan pada tahun 1952, di Hospital Necker di Paris, dan pada tahun 1954, di Boston (Amerika Syarikat). Campurtangan 1952 dilakukan oleh Dr. Jean Hamburger dan ditemui dengan penolakan setelah hanya 3 minggu; Operasi 1954, sebaliknya, dilakukan oleh Joseph Murray dan kolaborator lain dan melibatkan dua kembar homozygous. Untuk kejayaan transplantasi kedua ini - penerima itu tinggal 8 tahun lagi - J. Murray menerima Hadiah Nobel untuk Perubatan pada tahun 1990 .
Transplantasi buah pinggang pertama di United Kingdom dan Itali bermula masing-masing, hingga 1960 dan 1966 . Campurtangan yang diadakan di United Kingdom adalah karya seorang Michael Woodruff tertentu, sementara yang diadakan di negara kita adalah karya Aldo De Maria tertentu.
Pada mulanya, disebabkan kekurangan ubat-ubatan anti-penolakan yang mencukupi, pemindahan buah pinggang penderma mati tidak banyak berjaya.Mereka mula memberikan hasil yang baik hanya bermula dari 1963 hingga 1964 - atau sejak ubat kortikosteroid pertama telah tersedia - dan dengan adanya cyclosporine .
