Kerosakan gigi adalah penyakit berjangkit yang dicirikan oleh pembubaran progresif tisu keras gigi, disebabkan oleh pengeluaran metabolit asid yang mengakis oleh sesetengah bakteria yang menghuni rongga mulut.
Dengan hubungan rapat antara mulut dua orang, contohnya dengan ciuman, oleh itu adalah mungkin bahawa bakteria yang bertanggungjawab untuk karies akan dihantar dari satu orang ke yang lain. Dalam hal ini, bagaimanapun, perlu dipertimbangkan bahawa banyak spesis mikrob berlimpah di mulut, yang hanya sedikit yang berbahaya kepada enamel. Semua spesies ini membentuk satu bentuk masyarakat, yang dicirikan oleh interaksi bersama dan mekanisme bersekedudukan yang sukar diganggu. Ia juga harus dipertimbangkan bahawa flora bakteria rongga mulut tidak pernah sama antara satu individu dengan yang lain, yang sangat dipengaruhi oleh kebiasaan makan, tahap kebersihan mulut dan faktor keturunan. Oleh itu, tidak mungkin (walaupun secara teori tidak mustahil) bahawa keseimbangan mikroflora oral seseorang secara kekal diubah oleh hubungan mudah dengan air liur orang lain melalui ciuman.
Kemungkinan penularan antara ibu dan anak lebih konsisten. Ia sebenarnya telah menunjukkan bahawa selalunya bakteria bakteria yang terdapat di dalam air liur kanak-kanak adalah sama yang terdapat di dalam air liur ibu mereka. Ini membawa para sarjana untuk menyimpulkan bahawa sumber utama jangkitan rongga mulut oleh bakteria karies adalah air liur ibu.
Memandangkan hubungan yang mendalam antara keadaan kebersihan dan kesihatan mulut ibu dan perkembangan karies gigi pada anak-anak mereka, adalah sesuai untuk ibu-ibu untuk merawat kebersihan mulut mereka dengan teliti, terutama pada bulan-bulan pertama dan tahun-tahun kehidupan kanak-kanak. Dalam hal cariorecjectivity ibu bapa (atau mereka yang menjaga kanak-kanak seperti pengasuh bayi atau datuk nenek), ia juga sesuai untuk mengelakkan tingkah laku yang berisiko, seperti sentuhan mulut secara langsung pada bayi, penggunaan alat pemotong yang sama, minum dari botol untuk memeriksa suhunya, bersihkan alat dengar dengan mulutnya sendiri, dan sebagainya.
