Operasi pertama untuk membuang katarak dilakukan oleh orang Mesir: alat akut yang kecil diperkenalkan ke dalam mata untuk menolak lensa kristal ke dalam tubuh vitreous. Pada Zaman Pertengahan, kaedah reclinatio digunakan untuk menggantikan katarak. Pada abad kelapan belas, nampaknya telah Casanova yang mempunyai gerak hati untuk menggantikan lensa kristal dengan lensa ditiup di gelas Venetian; penyelesaian ini kemudiannya diambil oleh ahli bedah Rom Strimpelli, pada tahun 1947.
Pada tahun 1862, pakar bedah Jerman, Albert Mooren adalah orang pertama yang mengamalkan iridektomi sebagai prosedur pembedahan persediaan untuk pengekstrakan katarak. Pendekatan ini, dua tahun kemudian, diikuti oleh titik perubahan sebenar dalam pembedahan katarak, terima kasih kepada sumbangan Albrecht von Graefe, yang mencadangkan penyingkiran kanta kristal dengan menggabungkan iridektomi dengan pelaksanaan potongan linear atas . Kaedah ini membolehkan penyembuhan lebih mudah dan bahaya jangkitan yang lebih rendah (pemotongan tetap dilindungi oleh flap conjunctiva kecil).
Sejarah moden kanta intraokular bermula pada tahun 1949 apabila pakar bedah Inggeris Harold Ridley mempunyai idea untuk menggantikan lensa yang dikeluarkan dengan satu lagi buatan.
