Beberapa kajian menunjukkan mutasi yang diwarisi dalam gen BRCA1 dan BRCA2 mempunyai pengaruh yang besar dalam menentukan penampilan awal kanser payudara.
Mengingat bahawa satu daripada lapan wanita jatuh sakit dengan kanser payudara lambat laun, dianggarkan mutasi turun-temurun BRCA1 dan BRCA2 bertanggungjawab untuk 20-25% daripada semua bentuk kanser payudara dan 5-10% semua bentuk kanser payudara.
Tetapi berapa wanita, pembawa sejak kelahiran mutasi di BRCA1 atau di BRCA2, mendapat kanser payudara?
Mengikut pelbagai kajian, kanser payudara akan menjejaskan 55-65% wanita di bawah umur 70 tahun dengan mutasi yang diwariskan di BRCA1 dan 40-45% wanita di bawah umur 70 tahun dengan mutasi yang diwariskan di BRCA2.