Jarak yang dekat dengan penumpang pesawat lain mendedahkan pelancong berisiko terkena penyakit berjangkit . Ini boleh terdiri daripada selesema yang mudah kepada penyakit yang lebih serius, seperti yang berlaku, contohnya, dalam kes SARS.
Kualiti udara dan pembasmian kuman dan piawaian disinfestasi (untuk membunuh serangga dan pembawa lain) pesawat dikawal selia oleh undang-undang antarabangsa yang ditetapkan oleh Pertubuhan Kesihatan Sedunia dan Pertubuhan Penerbangan Awam Antarabangsa (ICAO).
Pesawat-pesawat yang paling baru dibina mempunyai sistem peredaran udara yang melewati 20-30 kali melalui satu siri penapis zarah kecekapan tinggi (HEPA) yang menangkap 99.9% daripada zarah 0.1 -0.3 mikron diameter, termasuk bakteria, kulat dan virus besar. Pengudaraan secara berkala kemudian menukar udara di kabin setiap 20-30 kali sejam. Akibatnya, persekitaran tidak kondusif untuk penyebaran kuman dan risiko mendapat sakit adalah terhad.
Penularan jangkitan boleh berlaku di antara penumpang yang duduk di kawasan yang sama dari pesawat, biasanya disebabkan oleh batuk atau bersin oleh orang yang terkena (titisan pernafasan dan rembesan). Tambahan pula, penularan melalui hubungan langsung antara kedua-dua orang atau hubungan tidak langsung dengan tempat duduk atau objek lain yang tercemar pesawat tidak dikecualikan. Antara penyakit yang boleh dijangkiti dalam penerbangan ialah selesema, batuk kering, campak, rubella, cacar air, meningitis dan gondong.
Untuk meminimumkan risiko sakit semasa perjalanan udara, orang dengan penyakit berjangkit aktif mesti menangguhkan perjalanan mereka sehingga mereka pulih (beberapa syarikat penerbangan menolak penerbangan ke penumpang simtomatik). Risiko boleh dikurangkan lagi dengan menggunakan profilaksis wajib dan disyorkan untuk negara berlepas / ketibaan. Juga, ingat untuk mencuci tangan dengan kerap dan teliti (atau gunakan sanitizer tangan berasaskan alkohol), terutamanya selepas menggunakan tandas dan sebelum menyiapkan atau memakan makanan.
